Chris Merritt

Chris Merritt (Oklahoma City, 27 septembre 1952) est un ténor américain, spécialiste du répertoire de l'opéra italien de la première moitié du XIXe siècle. Il étudie le piano dès ses huit ans (avec Viola Knigh), la danse (avec Jewel Grigsby), le chant (avec Florence Gillam Birdwell) et le théâtre à l'Université d'Oklahoma City, où il apparaît pour la première fois dans Les contes d'Hoffmann de Jacques Offenbach. Les débuts officiels ont lieu en 1975 au Santa Fe Opera dans Falstaff de Giuseppe Verdi. En 1978, il se produit à Salzbourg, dans L'italienne à Alger et en 1981, après avoir joué au Metropolitan Opera de New York, il obtient un rôle dans Les puritains de Vincenzo Bellini, dont l'interprétation le mène à une notoriété internationale. Suivent ses débuts au Carnegie Hall dans Tancredi (avec Marilyn Horne) en 1983, puis il chante au Royal Opera House de Londres dans La dame du lac de Rossini, en 1985 et à l'Opéra de San Francisco dans Mahomet II, en 1988. La même année, il fait ses débuts à La Scala avec Guillaume Tell, dirigé par Riccardo Muti. À Milan, toujours sous la direction de Muti, il chante l'année suivante dans Les vêpres siciliennes et La dame du lac. Dans les années 1990, il apparaît dans le rôle d'Idreno dans Semiramide au Metropolitan (30 novembre 1990), suivit par Les puritains, aux côtés d'Edita Gruberova, sous la direction de Richard Bonynge. Il est également présent au Rossini Opera Festival de Pesaro. En 2006, il joue la première américaine à l'Opéra de Santa Fe, de The Tempest de Thomas Adès. Sa voix extrêmement étendue, en plus de la technique d'émission féroce et l'agilité, ont fait un des plus remarquables parmi les nombreux ténor interprètes du «Rossini sérieux» du siècle dernier. En particulier, les puissants registre grave et l'émission des aigus, lui ont permis de jouer, comme on peut le déduire à partir des textes de l'histoire de l'opéra la voix, la voix de l'ancien ténor de l'opéra seria, sur le modèle de Andrea Nozzari et Domenico Donzelli. Source: Article "Chris Merritt" de Wikipédia en français, soumis à la licence CC-BY-SA 3.0.