Max de Rieux

Max Ernest Gautier dit Max de Rieux, né le 5 mars 1901 dans le 5e arrondissement de Paris et mort le 10 mars 1963 à Fréjus (Var), est un acteur, metteur en scène de théâtre et d'opéra, réalisateur et scénariste de cinéma français. Il orienta principalement sa carrière vers la mise en scène d'opéras. Max de Rieux fut directeur de scène à l'Opéra-Comique de 1938 à 1945, puis à l'Opéra de Paris de 1946 à 1957. Il fut un proche de Jean Bouchor et Georges Hirsch. Son nom, comme réalisateur ou producteur, est associé à de nombreux films, dont La Cousine Bette (1927), ainsi qu'à de nombreux enregistrements d'opéras et d'opérettes publiés sous le label Decca. Il participe après la Seconde Guerre mondiale à la renaissance des Chorégies d'Orange, plus ancien festival d'opéra et de musique classique de France, créées en 1869 sous le nom de Fêtes romaines, qui prirent le nom de Chorégies (du grec choreos, « les chœurs ») en 1902. Il fut le premier à utiliser en France le play-back pour la diffusion des œuvres lyriques à la télévision (ORTF) le 29 avril 1952. Ce qui quelques années plus tard donnera le titre "Play Bach", exécutions mondialement connues des œuvres de Bach en jazz par le grand pianiste Jacques Loussier, que Max de Rieux découvrit et dont il assura la direction artistique des disques avec Daniel Filipacchi. Il fut également celui d'un grand collectionneur et bibliophile. Il avait épousé la chanteuse Éliane de Creus alors qu'ils étaient tous deux au Conservatoire. Il est mort des suites d'un accident de voiture alors qu'il revenait d'acheter la maison de son ami Francis Poulenc (1899-1963) dans le Var.